Federer mate Karlovic

Roger Federer n'a pas fait dans le détail. Le Suisse, numéro 2 mondial, a parfaitement su contrer Ivo Karlovic et ses 23 aces pour s'imposer 6-3, 7-5, 7-6 (3), mercredi en quart de finale de Wimbledon. Une qualification pour une 21e demi-finale en Grand Chelem consécutive pour un Federer qui sera opposé à Tommy Haas tombeur en quatre sets de Novak Djokovic (7-5, 7-6, 4-6, 6-3).

Le poing serré, Roger Federer a réussi son pari de venir à bout de l'homme ace, alias Ivo Karlovic. Le Suisse s'attendait à un «match chiant», il n'y a effectivement pas eu beaucoup d'échanges entre les deux joueurs et la plus part du temps, lorsque le jeu à duré plus longtemps qu'un ace ou un service gagnant, le numéro 2 mondial a imposé son point de vue grâce à des retours gagnants, des passings ou des attaques de fond de court. Cela n'a pas empêché le géant croate de claquer 23 aces pour porter son compteur à 160 tout au long de la compétition.

Mais face à un Federer à l'oeil affûté, Karlovic a été moins à son avantage, même en service. Pour preuve, dans le premier set, il n'aura réussi que 3 aces ! Presque ridicule pour le Croate habitué à martyriser ses adversaires, voire à les décourager comme ce fut le cas par exemple face à un Tsonga qui semblait, à certains moments, perdu sur le court . Cette fois, le quintuple vainqueur du tournoi a rapidement imposé son jeu en breakant à 2-1 au premier set pour mener 3-1. Il tiendra son avantage jusqu'au bout pour l'emporter 6 jeux à 3.

Federer est en confiance

Le bras de fer sera un petit peu plus long dans la deuxième manche, les deux joueurs se rendent en effet coup pour coup et remportent aisément leur service. Tout du moins jusqu'à 5-5. A ce moment, Roger Federer accélère encore un peu, à moins que ce ne soit Karlovic qui ait un petit peu moins bien service. Or, face à un relanceur du calibre du Suisse, cela ne pardonne pas. A 15-30, le Bâlois enchaîne par un retour gagnant le long de la ligne, puis un passing de revers gagnant. Un jeu de service remporté blanc plus tard et Federer boucle le second set 7-5.

"Ce n'est jamais facile de prendre son service, je suis donc ravi de l'avoir breaké deux fois et d'avoir gagné ce match", confirme le Suisse au micro de Canal +. De fait, Roger Federer ne breakera plus Karlovic mais cela ne l'empêchera de s'imposer au jeu décisif de cette troisième et dernière manche. Un ultime assaut durant lequel Karlovic, pourtant grand habitué de cet exercice, ne va absolument pas exister. A partir de 2-2, il va lâcher et voir Federer prendre le large pour mener 6-2 et s'imposer 7 points à 3 dans le tie break.

Plus que jamais, le numéro 1 mondial semble maîtriser son art sur le gazon. On attendait un nouveau match piège, Federer a répondu avec la maestria qu'on lui connaît. Cela lui permet de se qualifier pour une 21e demi-finale consécutive en Grand Chelem. Cela ne va évidemment pas le rassasier, lui qui rêve d'un 15e succès dans un Majeur et d'une première place qui arriverait en sus en cas de victoire. "Je suis content d'avoir joué de manière aussi constante ces dernières semaines. J'ai gagné à Madrid, puis à Roland Garros, et là je suis encore en course ici à Wimbledon en gagnant en 3 sets, je suis en confiance et je joue très bien en ce moment, mais c'est toujours compliqué de jouer des demies et des finales...", prévient le Suisse qui n'imagine pourtant rien d'autre que de soulever un sixième trophée à Wimbledon.