Safina prend du volume

Dinara Safina a conclu sa fabuleuse semaine berlinoise en apothéose. Dimanche, la Russe a eu raison de sa compatriote Elena Dementieva en finale de l'un des deux gros tournois de préparation à Roland-Garros. Pourtant menée 6-3, 2-1 par son aînée, la Moscovite a su trouver les ressources pour renverser la vapeur et finalement l'emporter 3-6, 6-2, 6-2. Déjà tombeuse de Justine Henin et Serena Williams dans la capitale allemande, la petite soeur de Marat Safin, 17e joueuse mondiale, a décroché avec la manière le titre le plus important de sa carrière.

Davantage connue pour être la petite soeur du grand Marat Safin que pour ses résultats, pourtant plus qu'honorables, sur le circuit WTA, Dinara Safina a fait savoir, à qui ne l'avait pas encore compris, qu'elle faisait bien partie des toutes meilleures joueuses du monde cette semaine à Berlin. Arrivée en Allemagne le week-end dernier sans pression tant le titre semblait promis à d'autres (Justine Henin, Ana Ivanovic, Svetlana Kuznetsova, Jelena Jankovic ou Serena Williams par exemple), la Russe a pourtant raflé la mise, dimanche, d'une épreuve labélisée Tier 1, ce qu'elle n'avait encore jamais réussi à faire.

En entrant sur le court pour y défier en finale sa compatriote Elena Dementieva, Safina devait avoir en tête ses deux finales perdues dans un tournoi de cette catégorie classée juste en-dessous des Grand Chelems. Battue à Rome en 2006 et à Charleston l'année dernière, la Moscovite prenait le même chemin en début de match. Trop généreuse en fautes directes, moins saignante que lors de ses prestigieuses victoires devant Justine Henin, au troisième tour, et Serena Williams, en quarts de finale, elle ne parvenait pas à contenir les attaques d'une Dementieva très offensive. En toute logique, cette dernière empochait la première manche (6-3), plaçant Safina dos au mur, d'autant que le chaud soleil berlinois était de nature à en décourager plus d'une.

Retrouvailles avec Azarenka à Rome...

Mais pas Safina. Bien que menée 2-1 au deuxième set, la 17e joueuse mondiale allait trouver les ressources pour renverser la tendance. Plus appliquée, elle ajoutait à sa puissance naturelle une précision d'orfèvre qui lui offrait une flopée de coups gagnants. Alignant cinq jeux d'affilée, Safina recollait à une manche partout (6-2) pour s'offrir le droit de disputer un set décisif. Un set qu'elle allait survoler en se montrant notamment plus réaliste sur ses opportunités de break qu'en début de partie (7 sur 16 sur l'ensemble de la rencontre contre 4 sur 5 pour Dementieva, Ndlr). Sur un service gagnant que son adversaire retournait dans le filet, Safina pouvait laisser éclater sa joie.

Au terme d'une semaine qui l'a vue accrocher à son tableau de chasse Henin, Williams et Dementieva, sans occulter Victoria Azarenka en demi-finale, celle qui devrait figurer au 14e rang du classement WTA lors de sa publication lundi a mis la main sur le sixième titre de sa carrière, et donc le plus important. A deux semaines de Roland-Garros, elle s'est aussi annoncée comme une joueuse à suivre de très près. Et ce dès la semaine prochaine à Rome où le sort lui a réservé un premier tour des plus délicats face à... Azarenka.