Mauresmo renonce à Pékin !

Comme Richard Gasquet et Marion Bartoli avant elle, Amélie Mauresmo a annoncé jeudi qu'elle renonçait à sa participation aux Jeux olympiques. Sélectionnée en double, mais candidate potentielle à une place en simple en raison du peu de chances de voir Mary Pierce tenir son rang, l'ex-numéro 1 mondiale préfère se concentrer sur l'US Open. Une décision qui ne manquera pas de prêter à la polémique...

Et une défection de plus pour le tennis français! Après Richard Gasquet, qui a fait savoir le jour de la finale de Roland-Garros qu'il renonçait aux Jeux pour mieux se concentrer sur l'US Open, et Marion Bartoli, jamais vraiment concernée dans sa tête par l'échéance, c'est donc Amélie Mauresmo qui annonce ce jeudi qu'elle n'ira pas à Pékin. Sur son site Internet, celle qui n'était sélectionnée qu'en double explique ainsi cette décision: "N'ayant pas été retenue en simple par la Fédération Française de Tennis pour tenter de ramener une médaille à la France et dans l'optique de me préserver sur le plan physique en raison d'un calendrier inadapté, j'ai décidé de renoncer aux JO de Pékin pour me consacrer à mon dernier objectif majeur de la saison: l'US Open. Je partirai donc dès le 10 août pour jouer deux tournois de préparations Cincinnati et New Haven. C'est avec tristesse que je prends cette décision car jouer pour mon pays mes derniers JO me tenaient (sic) très à coeur."

Ces explications ne manquent pas de surprendre: certes, Amélie Mauresmo n'était sélectionnée que pour le double féminin, qu'elle devait en principe disputer au côté de Mary Pierce. En simple, la Fédération Française de Tennis avait retenu Virginie Razzano, Alizé Cornet, Tatiana Golovin et Mary Pierce, cette dernière sélectionnée en simple parce qu'elle avait demandé à profiter de son classement protégé (27e au moment de sa sérieuse blessure au genou à Linz en octobre 2006). Amélie Mauresmo a-t-elle pris ombrage de sa mise à l'écart au profit de Mary Pierce ? L'hypothèse tient la route, dans la mesure où elle prend soin de rappeler dans son bref communiqué qu'elle n'a "pas été retenue en simple par la Fédération Française de Tennis pour tenter de ramener une médaille à la France."

L'US Open prioritaire

Reste que l'ancienne numéro 1 mondiale conservait de bonnes chances d'être alignée en simple, Mary Pierce étant encore loin d'avoir gagné sa course contre-la-montre pour être prête le jour J sur les courts de Pékin. Un forfait de la dernière lauréate tricolore à Roland-Garros ouvrait automatiquement les portes du tableau olympique à Amélie Mauresmo. Qui, visiblement, n'a pas souhaité vivre avec cette incertitude, sa simple participation au double ne suffisant pas à la convaincre d'aller en Chine. L'excuse du "calendrier inadapté" est, elle, davantage liée à l'état physique d'une joueuse qui multiplie les pépins depuis ces derniers mois, et même au-delà. Amélie Mauresmo, qui affiche encore des objectifs élevés pour la fin de saison, se voit mal enchaîner tournoi olympique et préparation à l'US Open sans véritable transition (les épreuves de tennis s'achèvent le 17 août, l'US Open débute le 25).

Désireuse de mettre le maximum de chances de son côté en vue de Flushing Meadows, son "dernier objectif majeur de la saison", elle a décidé de partir tôt aux Etats-Unis pour y disputer deux tournois préparatifs à la dernière levée du Grand chelem 2008, à Cincinnati et New Haven. Les Jeux passent donc à la trappe, certains regretteront que de nombreuses têtes d'affiche du tennis français, mais aussi mondial, tournent ainsi le dos à l'idéal olympique, même si, en l'occurrence, contrairement à Marion Bartoli et Richard Gasquet, Amélie Mauresmo a déjà prouvé son attachement à l'épreuve en disputant les Jeux de Sydney (élimination d'entrée face à la Colombienne Fabiola Zuluaga), mais surtout en rapportant une belle médaille d'argent d'Athènes (défaite en finale face à Justine Henin). Depuis, la Française a connu des très hauts (deux victoires en Grand chelem, une place de meilleure joueuse du monde), et beaucoup de bas (pépins physique, crise de confiance), Pékin se fera donc sans elle...