Toujours pas de Vieira...

Le sélectionneur de l'équipe de France, Raymond Domenech, a dévoilé ce jeudi la liste des vingt-quatre joueurs retenus pour disputer les barrages de la Coupe du monde 2010, contre l'Irlande les 14 et 18 novembre prochains. Un groupe sans Patrick Vieira, qui rejoue pourtant avec l'Inter Milan, mais avec le Lyonnais Aly Cissokho, appelé pour suppléer Gaël Clichy.

C'était peut-être la dernière liste de l'ère Raymond Domenech. Et, comme à son habitude depuis qu'il est en poste, le sélectionneur de l'équipe de France a réservé ce jeudi une surprise, relative celle-là, avec la première convocation d'Aly Cissokho pour les matches de barrages pour la Coupe du monde 2010 face à la République d'Irlande, les 14 et 18 novembre prochains. Le latéral gauche de l'OL, en concurrence avec le Bordelais Benoît Trémoulinas pour suppléer Gaël Clichy, a eu la faveur du technicien des Bleus: "Ils jouent tous les deux la Ligue des champions, et dans les équipes de tête (en Ligue 1). Ils sont à peu près au même niveau. Mais n'oubliions pas que c'est pour pallier l'absence de Gaël Clichy."

L'autre inconnue avant que Raymond Domenech n'annonce au siège de la FFF son groupe des vingt-quatre joueurs qui défieront les Irlandais concernait le cas de Patrick Vieira. De nouveau aligné par José Mourinho avec l'Inter Milan, le milieu de terrain avait rempli l'une des deux conditions fixées par le coach des Bleus, l'autre étant d'être performant. Malheureusement pour lui, et malgré des sorties plutôt convaincantes sous le maillot nerazzurro, l'ex-capitaine tricolore ne sera pas du double rendez-vous décisif dans l'optique de la qualification en Afrique du Sud. "Ça n'a pas été facile, assure Raymond Domenech. Je suis heureux que Pat revienne au plus haut niveau. On a pesé le pour et le contre avec le staff. Mais je ne souhaite qu'une chose, c'est qu'il apporte son expérience pour la Coupe du monde."

Rien n'est donc définitif pour Patrick Vieira. Le sélectionneur des Bleus a simplement préféré s'appuyer sur ses valeurs sûres dans l'entrejeu. Avec notamment Jérémy Toulalan, Lassana Diarra, Alou Diarra et Moussa Sissoko, elles sont nombreuses. En attaque non plus, Raymond Domenech n'a pris aucun risque puisque Thierry Henry, Karim Benzema, Nicolas Anelka, André-Pierre Gignac et Nicolas Anelka seront présents. Reste à voir dans quel état, surtout pour le Barcelonais. "Titi, je l'ai vu l'autre jour, il est en bon état, constate le coach français. Je connais sa passion pour l'équipe de France et je sais qu'il sera prêt. On espère qu'il guérira vite et qu'on pourra vite le récupérer pour la suite."

Domenech: "On aura besoin d'un soutien total du public"

Pour les gardiens en revanche, aucun indice n'a été donné sur la hiérarchie. Logiquement, Hugo Lloris, titulaire lors des derniers matches en éliminatoires, part avec un léger avantage sur Steve Mandanda, mais Raymond Domenech explique qu'il se laisse encore "un ou deux matches" pour en décider. Le sourire qu'il a affiché avec le nouveau maillot des Bleus pour l'année à venir ne l'empêche pour autant pas de mesurer la difficulté de la tâche qui attend ses troupes, eux qui auront une préparation limitée. "Le stage ne fait pas tout à fait dix jours puisqu'il y en a qui jouent encore mardi. Le mercredi ils ne vont rien faire, le jeudi ils seront encore en phase de récupération et le vendredi, c'est déjà la veille de match."

Un match aller qui se disputera au Croke Park de Dublin, quatre jours avant le retour au Stade de France. "On aura besoin d'un soutien total du public, annonce Raymond Domenech. La réactivité des supporters pour avoir des places nous a fait plaisir a tous. La France entière est derrière son équipe, c'est ce qui fait vibrer tout le monde, ce qui met plus de sel: on est qualifié ou pas. Pour ça, on a des joueurs costauds qui savent où ils vont mettre les pieds." Sur une pelouse forcément glissante, face à des joueurs remontés comme jamais, "des joueurs de haut niveau avec un état d'esprit particulier, des joueurs solides qui ont aussi envie d'aller a la Coupe du monde." Il n'y aura pas de places pour tout le monde.