Le champion ouvre à la maison

Champion de France en titre, Perpignan étrennera son nouveau costume à Aimé-Giral contre Bayonne lors de la première journée du Top 14 programmée le week-end du 15 août. Cette ouverture de la saison sera également marquée par l'affiche entre Toulon et le Stade Français à Mayol. Des Varois qui rencontreront d'autres Franciliens, ceux du Racing, dès la deuxième journée...

Week-end du 15 août ou non, il est dit qu'Aimé-Giral sera plein en cette période estivale pourtant propice aux chassés-croisés des vacanciers. Ce week-end marquera en effet la première sortie des champions de France perpignanais en titre dans leur antre. Et quand on se rappelle l'engouement qu'a suscité début juin au pied du Castillet ce retour, 54 ans après, du Bouclier de Brennus dans la cité catalane, la ferveur Sang et Or promet d'être au rendez-vous pour accueillir l'Aviron Bayonnais en cette première journée du Top 14 saison 2009-2010.

Un premier acte qui sera également marqué par le déplacement du Stade Français à Toulon, affiche qui promet également de déchaîner les passions sur la Rade même si Philippe Saint-André, le manager du RCT, pourrait être privé pour cette première à Mayol de Jonny Wilkinson, La recrue estivale du club varois, attendu la semaine précédente en Angleterre pour le premier stage du XV de la Rose. Le champion du monde 2003, meilleur réalisateur de l'histoire en sélection, pourrait dès lors faire ses débuts dans le championnat de France lors de la deuxième journée (21-22 août) sur la pelouse du stade Yves-du-Manoir, antre du Racing-Métro, un promu ambitieux qui sera emmené par Sébastien Chabal et Lionel Nallet en attendant l'arrivée de François Steyn à l'automne.

Une première affiche au Stade de France fin octobre ?

Un premier choc parmi tant d'autres, chaque journée ayant son affiche : Perpignan-Toulouse lors de la 3e journée (28-29 août), Toulon-Clermont lors de 4e journée (2 septembre), Clermont-Toulouse lors de la 5e journée (6 septembre), le derby basque Biarritz-Bayonne lors de la 6e journée ou encore Toulon-Toulouse, peut-être au Vélodrome, lors de la 7e journée (18-19 septembre). Et que dire de cette huitième journée qui réservera aux amoureux du ballon ovale pas moins de trois grands moments de rugby avec, outre un Biarritz-Toulon alléchant, deux classiques du championnat de France : Toulouse-Paris et Perpignan-Clermont pour un remake de la dernière finale du Top 14.

Il faudra certainement attendre la fin octobre et la 10e journée du championnat pour assister au premier show « made in Guazzini » au Stade de France. Une délocalisation devant 80 000 spectateurs dont, privilège au champion, l'Usap serait alors la première bénéficiaire. Alors que d'autres déplacements sont prévus, notamment par Toulon à Marseille ou Perpignan à Barcelone, la phase aller sera conclue en beauté (20-21 novembre) par le derby de Paris entre le Stade Français et le Racing-Métro. Viendra alors le temps des matches retour et la course vers les phases finales. Bref, des bons moments en perspective.